Путешествие как жизнь

Латинские мозаичные надписи на полу отчетливо свидетельствуют о том, что я имел неосторожность прогуляться по десятку могил магистров ордена госпитальеров. Склепы замурованы прямо в полу. Выходит, в час полуденного зноя меня приютил кафедральный собор Св. Иоанна-Орден госпитальеров, кто не знает, - это монашеский рыцарский орден, в своей истории принимавший участие почти во всех европейских войнах. Интересно: а как там у мальтийцев было со Второй мировой? Оказалось, на стороне союзников воевала эскадрилья из ... четырех стареньких истребителей Gloster Gladiator. Один из них был сбит в первом же бою. Как назывались остальные, можете даже не спрашивать. Само собой - "Вера", "Надежда" и "Любовь". На кабину от "Веры" сегодня можно полюбоваться в военном музее республики ... Так или как-нибудь иначе, невзрачная с виду "улитка" первых мальтийских впечатлений рано или поздно развернется в сложный калейдоскоп ощущений, приключений и переживаний.

У каждого по-своему. Конечно, человеческие организмы обладают разной сопротивляемостью. Но если вы однажды подцепили вирус здешней ностальгии, не сомневайтесь, несколько тяжелейших приступов этой болезни в обозримом будущем вам обеспечены. А может статься, однажды зимой вас с головой накроет острый рецидив недуга и вы сломя голову побежите покупать билет на самолет "Air Malta". И я скажу вам: "Счастливого пути!" Почему зимой? Может быть, для того, чтобы лучше представить себе, как две тысячи лет назад у этих скалистых берегов потерпела кораблекрушение посудина, пассажиром которой был апостол Павел. И как спасшийся святой провел здесь зиму в ожидании открытия навигации, суда римского кесаря и казни ... А может, дело и не в святом апостоле ...

Однажды, прогуливаясь на самом краю Валетты по улочке, прилепившейся к склону скалы под рыцарскими бастионами, я обнаружил несколько уединенных частных пансионов. Это были большие, уютные каменные жилища с широкими окнами, обращенными к морским ветрам и прибою, из которых в хорошую погоду бывает видна соседняя Сицилия ... С жаркими каминами и простой, почти аскетичной обстановкой. Я вдруг физически почувствовал, что когда-нибудь обязательно еще раз приеду сюда и проведу здесь одну зиму своей жизни, внимая лишь свирепым ветрам и беснующейся морской стихии. И моими спутниками будут две-три книги ...